Date: Dec. 6, 2007
Place: 淡水紅毛城



一個多月前就接到Salute的編輯來電,特別提及希望我把時間空出來去參加這支皇家禮砲38yo命運之石特別款的上市發表會,先別說Kingfisher已經執筆Salute會員季刊多次,就算沒有這層淵源,一般只要是新品威士忌的發表我也多半會抽空過去一探究竟.在這樣的情況下,當公關公司一個多禮拜前打電話過來邀約的時候當然是一口答應了,等到發現會場居然在淡水紅毛城的時候才開始喊苦.畢竟Kingfisher還有公司的事情要忙,努力賺錢才有錢敗酒,花費一整個下午跑去看調和威士忌的發表似乎不太像是我這個單一麥芽愛好者會做的事情,不過沒辦法,都答應人家了,還是去看看吧!這樣也許下次Glenlivet有好東西上市的時候會想到我,說起來還從未參加過保樂力加旗下單一麥芽威士忌的活動呢!



這支皇家禮炮38yo命運之石特別款(Stone of Destiny)其實已經發表兩年了,記得2005年夏天造訪Strathisla蒸餾廠的時候,年輕的導遊弟弟就特別提起這支專為亞洲製造的高價酒款,當時他的評語就是這種瘋狂的價格也只有亞洲的富豪們才買得起。當時我還未曾聽聞這支酒,回來查了一下,發現僅有在韓國及免稅店市場出現,有鑒於命運之石所代表的帝王繼位的象徵以及酒瓶類似劍柄寶石的造型,我一直都是以石中劍來稱呼這支酒.這次主辦單位特別邀請了蘇格蘭領主阿蓋爾公爵(Duke of Agyll)攜帶命運之石及家傳皇冠權杖及各項文物來台展覽,非常大陣仗的舉辦這支特別款的上市,想來遲了兩年也是值得的.



紅毛城沿路而上的紅地毯彰顯了與平時不同的奢華氣息,主辦單位在紅毛城建築旁的空地上搭了幾個超大型的黑色帳棚,一堆來參觀的小朋友們遠遠看到穿著蘇格蘭裙的兩個俊男從兩列衛兵中間走出來的時候還一直驚呼好酷.暖洋洋的冬季大太陽讓我走了一小段路就開始冒汗,時間算得剛好,進去簽名領了活動資料後就開始文物的參觀.主辦單位很貼心的在每一件文物旁邊都安排了美麗的模特兒解說,不過會場實在太熱了,我拍了幾張就開始猛擦汗,加上閃光燈又給我罷工,當下放棄拍照,躲到一旁去等入場.



一進會場就聽到室內樂團現場演奏"皇家煙火"的優雅樂聲,會場內的冷氣較強又少了聚光燈的熱源,一下子感覺涼快很多.皇家禮炮的品牌經理Jessie特別帶了保樂力加的危總經理過來打招呼,記得之前看過危總經理的專訪,他正是在中國推廣綠茶加威士忌的喝法而奠定當地威士忌領導地位的專業經理人。只是寒喧結束前的一句:"聽說你最喜歡麥卡倫?"讓我突然有點跌倒,Kingfisher對Macallan的印象是不錯啦!但是應該還談不上最喜歡。更搞笑的事情是隔天去寰盛場子的時候碰到Highland Park的品牌訓練師Allan,他的一句:"你好像很喜歡Glenmorangie?"讓我差點笑場,看來還是文章寫太多惹出來的禍!



言歸正傳,保樂力加請的主持人是我最欣賞的曲艾玲小姐,她的主持功力高超不談,也是少數可以用英文直接與外賓交談的主持人.簡短的開場後,她也即席翻譯到場的阿蓋爾十三世公爵的致詞,阿蓋爾公爵一向是女皇在蘇格蘭的代表,其領地就在酒友們熟悉的坎培爾鎮,有點有趣的,也許是呼應領地的漁港背景,他們使用了鮪魚作為家徽,他還特別指了指禮服上的鈕扣,我們才赫然發現那正是一條條的鮪魚.



在短暫的致詞後主辦單位很貼心的先端出了皇家禮炮21yo與法樂琪主廚Jimmy精心準備的小點,讓大家在欣賞芭蕾表演的時候還可以填填肚子!精采的芭蕾表演在擺出我看不懂的"3"與"8"的姿勢中結束,令人訝異的是主辦單位居然還真的請了個風笛手來帶領命運之石酒款的出場,美麗的模特兒們端著一盤盤雙耳小酒杯(Quaich)尾隨於後,Quaich是蘇格蘭的傳統酒杯,主辦單位非常用心的進口了印有皇家禮炮圖徽的Quaich來盛酒,不過Quaich淺而開闊的造型實在並不適合品飲,我還是照例拿出自備的品飲杯來品嚐這款酒.



Royal Salute 38yo Stone of Destiny (40%, OB)
深棕色,撲鼻而入的甜味,一開始就感覺有相當多雪莉桶陳年的影響,黑巧克力、太妃糖、堅果,些微煙燻,似乎受到相當多木桶的影響,之後逐漸轉變為水果與麥芽香氣,稀釋後出現較多檸檬酸與新鮮水果的氣息。品飲瞬間就可以感受到老威士忌的特色,然而酒體偏弱而尾韻乾澀,與聞香出現相當的落差,相當可惜!79分。



有點懷疑是不是這支酒又是那種太早倒出的酒,誠然能夠使用Quaich以傳統蘇格蘭方式敬酒結尾是相當難得的體驗,但是相對來說,先別說聽到大使請我們觀色時的趣味,這種開闊的淺金屬杯完全無法聞香,脆弱的老酒碰到炎熱的午後在這種杯子中通常揮發很快,我想,當天品飲的人應該很難相信這是Jim Murray給了高達92分的好酒。有些許失落,其實只要再多一點點用心,對酒多一點點照顧,讓酒自己說話,好酒自然會感動人心。


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